誰負了焦桂英

誰負了焦桂英
【中國時報／葉錚】
1977-09-13

俞大綱先生改編的平劇「王魁負桂英」在前些日子又演出了。這齣戲幾次演出，給人的印象是全劇演員賣力，燈光變幻高明，唱辭及動作優美，效果頗佳，可說是近年來很具水準的戲，對於戲劇本身，我不擬多說，我坐了兩個多小時，仔細看完這齣戲，最大的收穫，卻是這戲的內容在不經意之間透露出的一些消息：由王魁和焦桂英兩人身上，我們可以看出中國昔日女性的某些心理，與過去某些男女之間悲劇的原因。

「王魁負桂英」的故事，大意是說王魁上京赴試不中，盤川用盡，流落他鄉，在一個雪夜被妓女焦桂英收容。桂英愛惜王魁的人才，對他百般照顧，並以身相許。三年後王魁再度赴京考試，一考而中狀元，得意之後，嫌焦桂英出身微賤，另娶韓丞相女為妻，而以三百兩銀子及一封休書，派老僕王興交給桂英，桂英得書，哀怨絕望，獨自到她和王魁分手時盟誓永不分離的海神廟哭訴，然後自縊。王興回京，把焦桂英的消息報告王魁後，辭主而去。王魁受此刺激，一夜在書房讀書時，忽見桂英（實為其鬼魂）來找並哀求收留，王魁不念舊情，拔劍欲逐殺桂英，誤傷自己而死。

「貌美如花，命薄如紙」的女主角「多情女偏遇薄情郎」，是我國戲劇，小說裏常見的題材。這個劇本最後安排王魁心生幻影，刺死自己（或依舊本死於女鬼之復仇），給人的第一個感覺是惡有惡報，大快人心；也是對男性的一種警告與勸戒，所謂「舉頭三尺有神明」，千萬不可玩弄感情。然而如果更深一層地去玩味，卻不難由此發現古代男女之間感情悲劇的一些本質。

中國古代女性生活的圈子比較窄，社會對她的希望和她個人所可能獲致的成功，比現在小，而且性質也大不相同。傳統社會裏一個「理想女人」，必須具備某些特質，像「三從四德」，溫馴謙恭，貞潔不二，會洗衣燒飯，料理家務，加上會生男孩，可說是「積極條件」。此外，她還不能具有某些性格與行動，像嫉妒，在家裏有男人，基本生活不成問題的時候拋頭露面，在外工作等，可說是「消極條件」。小戶人家自不必說，即使是大家閨秀，固然要識字，但理由在配合其身份，而不在希望她們研究學問。婦女們所要做的，只是從男人手裏接過錢來，量入為出，好好過日子而已。

因為社會對婦女的希望如此，所以輿論與婦女教育也大抵如此，久而久之，絕大多數婦女也認為這是理所當然的。她們一生最好的歸宿，是嫁個有權有錢，而又愛她的丈夫，她們一生最大的期望，是養一個（多些更好）又孝順又肯上進的兒子，然後靠丈夫或兒子，得到「夫人」、「太君」一類的封號，鳳冠霞帔以終老而已。也就是說，社會上絕大多數的女人都把一生的賭注下在一個男人身上，這是一種悲壯的孤注一擲，也是一種命定的安排。女人的退路像出家、守寡等雖然不是沒有，但太過淒涼，是必不得已時的下策。「嫁雞隨雞，嫁狗隨狗」，「寡婦死了兒子－－沒指望了」等俗語，正是上述情形的寫照。

至於男人方面，情形又不一樣。男人對女人的需要，以家庭、性、與愛情為主，家庭是指社會地位，正常的生活，下一代，和責任感與歸屬感；愛情則為一種浪漫的氣氛。想把這些要求集中在一個女人身上，的確不易，可是在古代納妾、蓄婢，與高水準妓女都存在的社會裏，有權有錢的男人可以在不同的女人身上分別得到前面三種東西。他可以娶一個門當戶對的千金小姐作妻子，另找一個或幾個嬌娃解決性的問題，再與有名的「詩妓」互相唱和，「俠妓」互相標榜，於是心滿意足。「金瓶梅」裏西門慶的眾妻妾，就是一個很接近的例子；太太吳月娘代表家庭、潘金蓮是性，李瓶兒和某些妓女則是浪漫的愛情。

現在讓我們回到王魁和焦桂英這裏來。焦桂英身淪煙花，其社會地位可謂低到不能再低，但她有心向上，立志效法那些在社會上享有最高評價的「好」女人。於是這年冬天，當她發現所救的竟是一個滿腹才華的讀書相公時，她對歸宿與成就的期望一齊顯露。把王魁調養好了以後，才不惜洗盡鉛華，陪伴他三年，並資助他上京趕考，滿以為可以跟他白首偕老，鳳冠霞帔也有希望，一腔癡情投向王魁，她是把自己整個賭上去了。

再看王魁。王魁之負桂英，乍看其原因，無非是喜新厭舊，見異思遷，且想利用婚姻作為平步青雲之路，不願有個妓女出身的太太而已。但如果我們換個角度來看，則王魁與焦桂英的關係，可以分為兩段。起初他是不幸的落難者，她是好心救人的善人而已，以後才發生愛情、性、和誓約等事情。王魁在饑寒交迫的時候，自然需要他人的援手，接受焦桂英的救助，並沒有錯；但以王魁的聰明，應該不難看出焦桂英對他的希望，而這種希望，是永遠也沒有辦法和王魁，也就是上述男性對女性的三種需要相合的－－她不能作他正式的妻子。所以，王魁之「負心」是一件無法避免的事，他的錯，是不該在身體復元後仍然偷懶，飽暖思淫欲地在焦家多住了三年。

看過這齣戲的人，尤其是男性觀眾，可能對戲裏焦桂英的怨毒太深，最後致王魁於死的「心胸狹窄」有些微辭，但如果我們瞭解焦桂英對她的前途由希望、失望，到絕望的心路歷程，我們就可以釋然了。假使你的心腹伙伴把你辛苦經營了三年，眼看就要名成利就的公司一下子倒掉，還負債幾千萬，你是不是要找他拚命？

很幸運的，隨著時代的演進，這樣的悲劇總算一天比一天少了。現代的女性，多數雖然仍以相夫教子為重，但也多半受過教育，有基本的謀生技能。所以，在男人身上的賭注固然可以繼續下，但一旦發現手風不順，有被對方坑掉的危險時，至少可以站起來不賭；而把多一些的女性人力用在直接的生產與建設上，也比讓全國的女人整天化妝打扮、吃吃零食、聽些流行歌曲、看些言情小說要好。

在這個社會裏，每個人都有向自己喜歡的異性表示愛意的權力，男性如此，女性亦然；存著以「今之潘安」、「唐璜再世」之心遊戲人間的人，最後終將陷入道德的窘境，說不定像王魁一樣，毀了自己。我們的社會畢竟保留了一些傳統的觀念，如焦桂英一樣善良、癡情，但不瞭解這些狀況的女性還是有的。

也許，我們該再想想：到底誰負了焦桂英？